最近はパソコンだけでなくスマホやタブレットをポケットWi-Fiに繋いでいる人をよく見かけますよ。
ただ、スマホをポケットWi-Fiにつなぐメリットがなんなのか？どんな人が使うべきなのか？今更聞きにくいですよね。
そこで今回はポケットWi-Fiの使い方や仕組みについて解説します。
この記事でポケットWi-Fiの仕組みやあなたにあったものなのかがわかりますよ！
1 ポケットWi-Fiってなに？どんな仕組みか簡単に解説！
画像引用元：Pocket WiFi 502HW｜Pocket WiFi｜製品｜Y!mobile – 格安SIM・スマホはワイモバイルで
まずはポケットWi-Fiがどんなものなのかを見ていきましょう。
ポケットWi-Fiは簡単に言ってしまえば「外にも持ち出せるWi-Fiルーター」です。
ただ「ポケットWi-Fi」という名称は、ワイモバイル（旧イーモバイル）が提供しているモバイルWi-Fiルーターの商標を指します。
厳密にはモバイルWi-Fiルーターと呼ばれる商品で、WiMAXやキャリアのモバイルWi-Fiルーターもひっくるめて「ポケットWi-Fi」と呼ぶ方が多くなっています。
1-1 ポケットWi-Fiの仕組み｜光回線と比較して解説
ポケットWi-Fiの仕組みを簡単に押さえるために、光回線と比較していきましょう。
ポケットWi-Fiと光回線の比較
| 項目 | ポケットWi-Fi | 光回線 |
|---|---|---|
| 月額料金 | 約4,000円 | 約6,000円 (一戸建て) |
| 初期費用 | 3,000円 (事務手数料のみ) | 約30,000円 (事務手数料+工事費) |
| 工事 | 不要 | 必要 (一部物件は不要) |
| 利用開始時期 | 即日〜1週間以内 | 1ヶ月前後 |
| 利用場所 | エリア内ならどこでも | 自宅のみ |
| 回線速度 (実行速度) | 20Mbps 〜150Mbps | 50Mbps 〜400Mbps |
| 速度制限 | 有り | 無し |
ポケットWi-Fiはどこでも使える
ポケットWi-Fiはスマホと同じように電波を利用した通信を行います。
基地局からポケットWi-Fiまでは4G/LTEやWiMAXでの通信となり、ポケットWi-FiからパソコンやスマホへのデバイスまではWi-Fiで接続です。
ポケットWi-Fiまで電波で通信できるので、提供エリア内ならどこでも使えますね！
ただ、スマホと同じく電波環境によっては圏外になったり、通信が遅くなったりという心配もありますね。
光回線は自宅限定だけど早い
光回線は、自宅に直接光ケーブルを引き込み、回線終端装置やWi-Fiルーターへ接続します。
そこからWi-Fiでパソコンやスマホなどのデバイスへ接続する形ですね。
自宅に引き込んだインターネット回線をWi-Fiで飛ばすことになるので、外では使えないデメリットが有ります。
しかし、Wi-Fiルーターまで光ケーブルやLANケーブルで接続されるため、速度の減衰が少なくWi-Fi接続でもかなり速くなるのがメリットですね。
また、速度制限もないので長時間の動画視聴やビデオチャットなど、大量のデータ通信も気兼ねなく使えます。
1-2 ポケットWi-FiとWiMAXは何が違う？
先にお伝えした通り、ポケットWi-Fiは各社モバイルWi-Fiルーターの総称として呼ばれています。
ただ、ポケットWi-Fiの中でもWiMAXは他の事業者と異なる電波を採用しています。
そもそも「WiMAX」自体が電波の種類の名称ですね。
ポケットWi-Fiの電波の違い
| 項目 | 4G/LTE | WiMAX |
|---|---|---|
| 提供エリア | ◎ | △ |
| 通信速度 | ○ | ◎ |
| 通信制限 | △ | ◎ |
キャリアやワイモバイルの利用する4G/LTEは、どの事業者でも提供エリアがかなり広くなっています。
また、利用する周波数も700MHz〜3.5GHzと幅広いですね。
特に700MHz〜900MHzのプラチナラインと呼ばれる帯域も利用しているので、建物の中など電波が届きにくい場所でも快適に使える特徴があります。
一方、WiMAXは最近になって一気に提供エリアが広がりました。
通信速度もWiMAX 2+が始まってから一気に伸び、キャリア以上のパフォーマンスになることも多くなっています。
しかし、採用している周波数が2.4GHz、5GHzと高い周波数を採用しています。
そのため、障害物があると電波が弱まってしまうことが多く、提供エリアでも建物内だと繋がりが悪くなることも。
WiMAX 2+開始後は電波状況もかなり改善されていますが、安定性重視ならキャリア、コスパや速度重視ならWiMAXと考えた方がいいかもしれませんね。
【WiMAX VS ポケットWi-Fi】徹底比較！どっちがおすすめか？その理由2 ポケットWi-Fiの基本的な使い方
続いてポケットWi-Fiの基本的な使い方を解説します。
購入するポケットWi-Fiによって細かな操作は異なりますが、どこと契約しても基本はここで解説する流れになります。
2-1 ポケットWi-Fiを契約
ポケットWi-Fiを使うには、当然契約する必要があります。
ワイモバイルやWiMAXなど、あなたの使い方にあったポケットWi-Fiを契約しましょう。
2-2 SSIDとパスワードを確認
ポケットWi-Fiを契約して手元に届いたら、SIMカードの挿入と「SSIDとパスワード（暗号化キー）」を確認します。
確認方法は利用するポケットWi-Fiの端末によって異なりますが、基本的に次のいずれかの方法で確認できます。
SSID・パスワードの確認方法
- 液晶画面付きモデルはメニュー操作で表示
- マニュアルに付属する設定情報
- 電池パックを取り外した箇所に記載
2-3 Wi-Fi設定をする
画像引用元：iPhone、iPad、iPod touch で Wi-Fi に接続する – Apple サポート
SSIDとパスワードを確認したら、スマホやパソコンのWi-Fi設定を行いましょう。
Wi-Fi設定を開くと接続できるSSIDが一覧表示されるので、ポケットWi-FiのSSIDを選びましょう。
その後パスワードの入力が求められるので、先に確認したパスワードを入力すればOKです。
ここまで設定すれば、Wi-Fi接続に切り替わります。ブラウザやSNSなどを開いて通信できるかチェックしましょうね！
次のページでは、ポケットWi-Fiに接続できない時の対処やポケットWi-Fiのメリット・デメリットを解説します。
